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       %  Introduzione.tex  %
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Il \TeX{} fu pensato ai lontani tempi in cui i terminali
grafici erano un lusso stravagante e l'unico modo di
comunicare coi calcolatori era di battere tasti della
tastiera. Ancora oggi chi scrive in \TeX{} deve inserire i
comandi di formattazione mescolati al testo ed \`e meglio
se ha un manuale a portata di mano. Per rialzare
il morale basta che si rammenti che il \TeX{} \`e ancora
solidamente il pi\`u sofisticato sistema di impaginazione
per testi scientifici, e che \`e gratis.

Per cominciare a scrivere in \TeX{} bisogna individuare i
\emph{caratteri speciali}, o \emph{caratteri di
controllo}\index{caratteri di controllo}, che servono a
distinguere il testo dai comandi. Chi lavora con la
tastiera italiana\index{tastiera italiana} dovr\`a faticare
all'inizio, perch\'e alcuni di quei caratteri importanti
si raggiungono solo attraverso certe combinazioni di
tasti, che per di pi\`u cambiano da un sistema
operativo\index{sistema operativo} a un altro. Consultate
il manuale del vostro calcolatore o chiedete aiuto agli
esperti se non vi raccapezzate.

\begin{itemize}

\item Il carattere speciale principe del \TeX{} \`e il
\verb!\!, chiamato \emph{``backslash''}
\index{backslash (\verb?\?)}
(che significa grosso modo ``fendente inverso'', da non
confondere con~\verb!/!, che \`e lo ``slash'', o linea di
frazione), che serve per annunciare i comandi. Vi conviene
imparare subito il suo posto sulla tastiera. Come carattere
coincide con il segno meno della teoria degli insiemi
($A\setminus B$)\index{sottrazione insiemistica}, che
per\`o si raccomanda di ricavare col comando
\verb!\setminus!.

\item Le \emph{parentesi
graffe}~\verb!{}!\index{parentesi graffe} sono pure
fondamentali e vanno individuate subito sulla tastiera.
Servono per delimitare le zone di azione di un comando.
Quando le graffe vanno stampate, come nella formula
$\{a\}$, basta farle precedere dal backslash:
\verb!\{a\}!.

\item Il segno del \emph{dollaro}~\$ \index{dollaro,
simbolo del} serve per delimitare le formule inglobate nel
testo. Ad esempio per ottenere $A\setminus B$ scriviamo
\verb!$A\setminus B$!.

\item Gli \emph{accenti}\index{accenti} \verb!`! e \verb!'!
preceduti da backslash servono per accentare il carattere
che segue: per ottenere \`{a}, \`{e}, \'{e}, \`{u} si batte
\verb!\`{a}!, \verb!\`{e}!, \verb!\'{e}!, \verb!\`{u}!. Addirittura
la~\`{\i} accentata \`e patologicamente complicata: si
ottiene battendo \verb!\`{\i}!. Se trovate farraginoso
questo metodo di scrivere le lettere accentate, non siete
gli unici. Per questo viene in aiuto il pacchetto
``inputenc'', che viene caricato col comando\hfil\break
\verb!\usepackage[applemac]{inputenc}! sul macintosh
\index{accenti su macintosh},
o\hfil\break
\verb!\usepackage[latin1]{inputenc}! su windows o unix
\index{accenti su windows o unix}.
Con questo pacchetto attivo il \LaTeX{} interpreta
correttamente gli accenti da tastiera à, è, é, ecc.
Il backslash rimane per gli accenti e segni diacritici
\index{accenti stranieri}
non italiani: \verb!\^{o}! per l'H\^{o}pital,
\verb!\"{o}! per G\"odel, \verb!\~{n}!
per Espa\~{n}a, \verb!\c{c}! per gar\c{c}on, ecc.
Battendo due volte gli accenti, come in
\verb!``virgolette''! si ottengono le
``virgolette''\index{virgolette} aperte e chiuse.

\item Il \emph{percento}~\verb!%!\index{percento, segno
del} dice al \TeX{} di ignorare il resto della riga di
input, per inserire ``commenti'' al testo sorgente che non
andranno stampati.

\item Il \emph{``cappuccio''}~\verb!^!
\index{cappuccio (\verb?^?)} e
la \emph{sottolineatura}~\verb!_!\index{sottolineatura},
che servono soprattutto per gli esponenti e gli indici
nelle formule: per avere
$a_i^2$ battere \verb!$a_i^2$!, o, indifferentemente
\verb!$a^2_i$!.

\item Le \emph{parentesi
quadre}~\verb![]!\index{parentesi quadre} e i segni di
\emph{disuguaglianza}~$<>$ servono nelle formule
matematiche e in certe tastiere sono nascosti.

\item L'\emph{``ampersand''}\index{ampersand (\verb?&?)}, o
``e~commerciale''~\verb!&!, che separa gli argomenti di un
allineamento.

\item La
\emph{``tilde''}~\verb!~!\index{tilde (\verb?~?)},
che posta fra due parole vieta al \TeX{} di andare a capo
in quel punto. Per esempio scriveremo
\verb!Prof.~Tizio! se siamo pignoli e non vogliamo che
``Prof.'' c\`{a}piti a fine riga e ``Tizio'' sia spedito a
capo. L'accento tilde sulla lettera seguente (come in
Espa\~{n}a o S\~{a}o Paulo) si ottiene con~\verb!\~!
(\verb!Espa\~{n}a!,
\verb!S\~{a}o Paulo!). La tilde nelle formule matematiche
\`e diversa: per avere $\tilde a$ bisogna battere
\verb!$\tilde a$!.

\item Lo
\emph{``hash''}~\verb!#!\index{hash (\verb?#?)}
serve come segnaposto per gli argomenti delle funzioni.
Troppo complicato da spiegare qui.

\end{itemize}